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Kaiser Franz Joseph I. 
Kaiser von Österreich, König von Ungarn und Böhmen

* 18. August 1830 im Schloss Schönbrunn - † 21. November 1916 im Schloss Schönbrunn

Franz Joseph Karl wurde als Sohn von Erzherzog Franz Karl von Habsburg-Lothringen und Prinzessin Sophie von Bayern geboren. Nach der Oktoberrevolution 1848 dankte sein Onkel Kaiser Ferdinand I. ab und Franz Joseph bestieg nach dem Verzicht seines Vaters den Thron.

Es war eine sehr schwierige Zeit, in der der erst 18-jährige Kaiser die Regentschaft über den Vielvölkerstaat antrat. 1853 überlebte er ein Attentat. Aus Dank für die Errettung ließ der Kaiser die Votivkirche in Wien errichten und stiftete eine Reihe von Votivgaben an bedeutende Kirchen des Landes.

In diesem Jahr lernte er in Ischl die erst 15-jährige Sisi kennen und heiratete sie ein Jahr später. Das junge Paar schenkte vier Kindern das Leben. Allerdings wirkte sich die Verantwortung Franz Josephs über ein Weltreich auf das Glück dieser Beziehung aus, so dass Sisi immer öfter vom Wiener Hof abwesend war.

Am 10. September 1898 fiel die Kaiserin in Genf einem Attentat zum Opfer. In der Folge zog sich Franz Joseph immer mehr zurück. Durch die Ermordung des Thronfolgers sah sich der Kaiser am Ende seines Lebens gezwungen, die schicksalhafte Kriegserklärung an Serbien zu unterschreiben, die den Ersten Weltkrieg auslöste. Franz Joseph starb im Alter von 86 Jahren während des Ersten Weltkrieges in Schloss Schönbrunn.